ハワイにはポキボウルやふわふわのパンケーキなど、帰国後に恋しくなる食べ物がたくさんある。横浜には数多くのハワイアンレストランが出店しているが、みなとみらいの「メレンゲ」は、太陽の光が降り注ぐ絶好の立地が特徴だ。店内にひとたび踏み入れば、ゆったりとした音楽とリラックスできる空間が広がり、都会の喧騒を忘れてハワイに旅している気分を楽しめること間違いなしだ。
我々も、前述のハワイ料理はもちろん、旅行気分をフルに味わうためにトロピカルドリンクを注文した。サーモンとアボカドマヨポキボウル(1080円)は、その響きの通りに美味。現地のポキボウルは、ご飯の上にお好みのたれに漬け込んだマグロやサーモンの角切りが乗ったシンプルなものが主流だが、日本ではよりサラダに近いものとして定着している。メレンゲのポキは本場スタイルでありながら、野菜もたくさん添えられていてとてもヘルシー。シフォンパンケーキ(880円)はふわふわで、口に入れるとすぐに溶けてしまう美味しさ。生クリームがトッピングされた分厚いパンケーキ3枚はボリューム感がある見た目だが、あっという間になくなってしまう。
南国気分をより一層高めてくれるのはミニチュア傘、プルメリアの花にパイナップルが飲み口にあしらわれたドリンクだ。取材時にはハワイアンハニージンジャーエール(580円)とマンゴーとパイナップルのスムージー(680円)を注文。ジンジャーエールはすっきりとしたさわやかな味わいで、生のショウガのほのかな辛さとはちみつがマッチしている。スムージーはそれに比べて濃厚な味わいのフローズンドリンクで、夏の暑い日にぴったり。ほかにもアサイーボウル、ワッフルやバーガーなど、次回来店時には食べたいメニューがたくさんある。店内は広々としているが、風を感じることのできる屋外テラス席は夏の間特に人気を集めている。
